35歳女性・会社員。アイルランドで比較的大きく短期の人も多いコークイングリッシュカレッジに3週間の短期留学で自炊アパートメント滞在。
35歳 女性 会社員
Cork English College 2024年9月2日~9月20日
飛行機代:約25万円(ロンドン経由)
学費:855ユーロ
自炊アパートメント:930ユーロ
食費・生活費:約6万円
観光・お土産など:約3万円
合計:約65万円
英語が好きで大学でも専攻していましたが、社会人になってからはほとんど英語を使う機会がありませんでした。このまま英語を忘れてしまうのはもったいない、英語を好きだった気持ちを思い出したい、と思い留学することにしました。
アイルランドを選んだ理由は、日本人が少ない環境で挑戦したかったから。またケルトやアイリッシュパブなど文化に興味があったからです。
比較的短期の人も多く、国籍バランスが良い学校を探している中で高木様に紹介していただきました。最終的に、伝統のあるしっかりした学校で質も評判も良いという所に惹かれCECに決めました。結果その通りでCECにしてよかったです。
<学校>
基本的にはテキストに沿って授業が進められ、文法、単語、リスニング、グループでの会話などバランスよく構成されていました。クラスメイトの国籍は日本人が多い時で3人、台湾、スペイン、イタリア、ブラジルが2人ずつ、フランスが1人など偏りのない印象でした。授業では思ったことをどんどん発言するクラスメイトに圧倒されましたが、先生が「日本ではどう?」など話を振ってくれてみんなに発言の機会があるよう配慮されていました。
毎週月曜日には新入生が入りクラスメイトの入れ替わりもあったため、短期の私にとっては様々な人と話す機会がありよかったです。クラスのレベルと先生は同じでも顔ぶれや人数が変われば教室の雰囲気も変わります。1週目は人数も多く積極的なクラスメイトに圧倒されるばかりでしたが、2週目は人数が少なく穏やかな雰囲気の中リラックスして発言できました。環境が変化しやすいともいえますが、多少落ち込むことがあっても気持ちを切り替えやすかったです。
午後のアクティビティーも充実しており、教室でアイルランドの文化について学ぶものからアイリッシュダンスを踊ったりパブでのイベントなど色々参加しました。普段は話す機会のない他のクラスの友達もできました。
<ステイ先>
自炊をしたかったのと自分のペースで生活できると考え寮を選択しました。3部屋+共用キッチンで1ユニットになっており、ユニットごとにカードキーが必要です。セキュリティがしっかりしていてプライバシーもある一方、他の住人と話す機会はほとんどありませんでした。生活時間帯が違ったり、同じ国同士で集まり母国語で話をしていたりして寮に帰れば誰かと会話をする機会はなかったというのが正直なところです。バスルーム共有の寮だとまた違うのかもしれません。設備については、清潔で必要なものは揃っており不便はありませんでした。
学校までは歩いて15分ほどでした。バス通学をしているクラスメイトもいましたが、バスが遅れて授業に遅刻するということもしばしばあったので交通状況に左右されず通学できたのはよかったと思います。
CobhやKinsaleなど日帰りで近郊の観光地へ行ったり、学校の友達とカフェや買い物に行くなどして過ごしました。
大きなトラブルはなく、困ったのはバスが時間通りに来ないことくらいでしょうか。ただ、なかなか来ないバスを待っていると地元の人が運行状況を見れるアプリを教えてくれたり、スマホで地図を見ていたら道に迷ったの?と声を掛けてくれるなど、アイルランドの人の優しさに触れることができたのは良かった点です。
短期でも学校に行って現地で生活をすることができ本当によかったです。日本で長年会社員をしていると、なんでもかんでも効率化を求め無難に過ごそうとする癖がついていました。しかしコークでは時間の流れがゆっくりしていて急かされるようなことはなく、人々も親切で困っていれば声を掛けてくれます。このおおらかな空気感にすごく助けられました。
これから留学するなら、日本にいる間に文法やリスニングだけでも勉強しておくといいと思います。特に文法は英語で説明を聞いても理解するのに時間がかかり、正直なかなか頭に入りませんでした。文法とリスニングに予め触れておけば現地でスピーキングに集中できると感じました。
留学を通して改めて実感したのは、相手の考えや文化を直接知ることができる英語の楽しさです。国籍や世代を越えて様々な人たちと交流できたことが一番の財産です。
いつもすぐにお返事をいただき、高木様のアドヴァイスも的確で安心してやりとりができました。渡航まで1カ月を切ったときにコロナのパンデミックが起き、毎日状況が変わる中でも街の様子や学校の対応について素早く連絡をいただきました。これは現地にオフィスがあるニチアイさんだからこそだと思います。その時は延期という決断をしましたが、大手の代理店だと事務的な対応になっていたと思いますし、私も留学を諦めてしまっていたかもしれません。
滞在中のパーティーではスタッフの方や他の留学生の方とも交流でき思いっきり日本語で話をして楽しかったです。すっかりアイルランドが好きになったので、ぜひまた留学したいです。その際はニチアイさんにお願いしたいと思います。本当にありがとうございました!
ニチアイ Nichiai Ltd
87 South Mall, Cork, Ireland.
Tel: +353-21-4270199
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