34歳男性。コークの小規模校、ノースモンランゲージインスティテュートに半年あまりの長期滞在。
34歳 男 会社員
North Mon Language 2000年10月〜2001年4月
総額で200万円ほど用意して行きました。使ったお金の内訳は、飛行機代が行きが8万（60日FIXで復路分を放棄）、帰りが現地購入で£420。学費やステイ費などを含めた毎月の支払いが15〜16万ほど、残りは旅行代金やお土産代など。但し私が行った昨年10月当時は今と比べだいぶ円高だったので、現在のレートで換算するともう少しかかるかもしれません。
留学の目的は（１）英語力のスキルアップ、（２）一度海外に長期滞在してみたかったので。
アイルランド行きを決めたのは、以前からアイルランドの文化、特に音楽が好きだったから。いろいろな候補からアイルランドを「選んだ」というより、最初からアイルランドしか頭にありませんでした。
ニチアイさんにおおよその希望を伝えて、North Monを推薦して頂いたことと、費用が他校より比較的安かったこと、小規模校だったことなどが主な理由です。
North Monは良くも悪くも小規模校なので、それなりのデメリットもあります（たとえば生徒が使えるパソコンが一台しかない、など）が、私個人に関していえば、特に大きな不満はありませんでした。滞在中この学校にしか行かなかったので他との比較はできませんが、生徒に対しては、特に干渉しすぎず、また突き放しすぎずというスタンスで接していたように思います。授業内容については、先生によって結構差があるようにも感じましたが・・・。
ステイ先は年配のご夫婦二人暮らしの家でしたが、大変気さくな方々で、不自由はほとんど感じませんでした。ただ、他の留学生の話を聞くかぎりでは、ステイ先にも結構当たり外れがあるようです。私の場合はラッキーだったと思います（部屋がやたらに寒いのだけは参りましたが）。
この学校では主にヨーロッパ諸国からアイルランドに仕事でやって来た社会人のための夜間クラスを週に二回ほど実施しており、昼間のクラスの生徒も希望すれば参加できます（但し、試験的にやっていたようなので、今も続けているかどうかはわかりません）。話力のレベルはかなりバラバラで、まったくの初心者からほとんどネイティブに近い人まで様々なのですが、皆社会的な意識が高く、時に非常に激しいディベートが展開されたりもしました。働くためにアイルランドに滞在している、切実に英語力が必要な各国の人々と話ができるのは大変面白く、ずいぶん鍛えられたように思います。
近場の観光地にバスで出かけたり、街に出て本屋やレコード店をうろついたり、友達と会ったり…と、日本にいるときと同じような感覚でやってました。ただし日曜日は開いている店も少なく、バスも本数が減るので出歩くにはちょっと不便。金曜、土曜に出歩いて、日曜はゆっくりする、というパターンが多かったです。
行く前はいろいろとトラブルに遭遇することも想定していたのですが、特に困ったことはありませんでした。あえて言えば、アイルランドではどこも室温が低めで、寒がりの身には結構辛かったということくらいでしょうか。
良かったことは、やはり様々な国の人々と友人になれたこと。これは一生の財産になると思います。
留学生活がうまくいくかどうかは多分に運もあるでしょうが、一番大切なことはみずから進んでその場の環境に適応できるかどうかだと思います。特に長期滞在の場合は、人間関係がどれだけ広がるかで、生活の「質」が全く違ってきます。積極的にいろんな場に飛び込んで、いい友人を見つけてください。
渡航前、滞在中を含めて、面倒な事務手続関係についてアドバイスをいただき、感謝しています。一から十まで面倒を見るのではなく、必要に応じてこちらとニチアイさんがやりとりする御社のやり方は、留学の本来の目的を考えれば、理にかなったシステムだと思います。このスタイルを変えることなく、より中身を充実させていってほしいと思います。
ニチアイ Nichiai Ltd
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