39歳女性。ゴールウェイの大学のサマースクールに2週間の短期留学で、上級クラスでヨーロッパ人と共に学ぶ。
39才、女性、会社員
NUIG(Galway大学)
2016年8月に2週間
学費€450、フライト30万、現地で観光・食事等€500、ホテル宿泊費€4,140
仕事で英語が必要なため、仕事ではヨーロッパの人と接することが多いのでイギリスと迷いましたが、イギリスより治安が良さそうと思ったため
事前にニチアイさんに相談したところ、NUIGのサマースクールは色々問題があり、ニチアイさんを通じて留学した人は最近ではおらず、積極的におすすめしていないとのことでしたが、通常の語学学校では1-2週間の短期の人は珍しく、お客さん扱いでクラスに慣れる前に終わってしまいますが、こちらのコースはもともと2週間の設定だったので他のクラスメイトと同じ条件で始められると思ったことと、大学で勉強できるという環境も魅力でこの学校を選びました。
初日集合場所に行くと日本の外大からの研修旅行生が団体で来ていて、8割日本人でした。その他スペインの大学からも集団で来ていましたが、人数はそれほど多くなかったです。やはり国立大学のサマースクールということで通常の語学学校とは違う営業をしているようでした。
クラス分けのテストは通常の語学学校はペーパーテストとspeakingと両方ありますが、ここはペーパーテストのみでした（分量は通常よりかなりありました）。以前の留学で文法が出来るためspeakingが全くついていけないクラスに入れられた経験があるので、かなり手を抜いたつもりでしたが、なぜか一番上のproficiencyクラスに入ってしまいました。日本人ばかりのクラスだと嫌だなと思っていましたが、私のクラスは日本人は私1人で、スペイン人4人、ドイツ人2人でした。クラスメイトはとても親切で休憩時間には大学のカフェテリアに誘ってくれて、みんなでお茶しながら話してとても楽しかったです。普通の語学学校では1週間だけだと友達が出来る間もなかったので、これは本当にこの学校を選んだ狙い通りでした。しかし、クラスメイトの英語のレベルは相当高く、授業中も休憩中の雑談もついていけないことが多く、先生から当てられたり、向こうから質問されたりしたときに何とか少し話せるといった程度で他のクラスメイトのように自分からバンバン話すことは出来ず（英語力と積極性と両方足りなかったと思います）、本当にもどかしく、自信を失いました。ヨーロッパ人のクラスメイトは授業中でも本当によく喋ります。その点日本人は授業は聞くものというのが染み付いてしまっているので、不利だと思いました。このクラスは意識の高い人が多く（年齢層が高く学生がいなかったのも良かったです）、話すのも隣の人と雑談するわけではなく、先生に積極的に質問してdiscussionに持っていくといった感じで聞いている分には楽しかったですが、自分から参加するには英語力不足だし、もっと慣れる時間が必要だと思いました。
通常の語学学校と異なるのは、英語力はすでにかなりあるが、国立大学のcert.が欲しくてこのコースを受講したという人が多かった点です。クラスメイトの中には英語の教師が2人いました（ドイツで英語教師をしているスペイン人でした）。スペインでは若者の失業率が40%を超えていて、皆EUの他の国で仕事を探すため、英語が出来るという証明が必要ということでした。そのため皆真剣で授業のレベルも高く、途中からは全然ついていけなくなりました。先生はアイルランド西部の出身でかなりなまりが強く、聞き取りづらかったです。途中で下のレベルのクラスへ変えてもらうことも考えましたが、そうすると日本人学生ばかりのクラスになる可能性が高いと思ったことと、クラスメイトが良い人ばかりで授業の雰囲気が良く、ついていけていない私にも親切にしてくれるのでクラス変更を申し出るのは止めました。ただ、ペアワークやグループに分かれてのdiscussionは相手に迷惑をかけてしまうので辛かったです。
先生の英語は聞き取りづらかったですが、授業は面白く、ゲール語で生徒それぞれの名前に似た名前を教えてくれたりと人柄自体はとても気に入っていたので、あまり積極的にコミュニケーションを取れなかったのが残念でした。他のクラスメイトは普通に聞き取れて会話をしていましたが、ドイツ人でも聞き取りにくくてクラスを変えてもらった人はいたようでした（後から知りましたが、私より1週間前に入った人で私が入った週からは別のクラスに移っていました）。その人はクラスの中の生徒のレベルの幅が広すぎると不満を言っていました。クラス分けでspeakingのテストがないのは良くない点だと思いました。
コース終了後、サマースクールの責任者の方と話す機会があり、クラスのレベルについていけなかったとつい言ってしまったら、それをなぜ担任の先生に言わなかったのか？クラスを変更することもできたのにと結構本気で怒られましたが、日本人だらけのクラスになる可能性が嫌だったことや、何より先生やクラスメイト、授業の雰囲気が気に入っていたからクラス変更を申し出なかったことを伝える英語力がなかったのが、悔しく、悲しかったです。
合間の週末は学校でアクティビティーが用意されており、私の時はアラン島へのツアーでした。2日前までの天気予報では晴天の予報だったのに、前夜から急に台風並みの強風になり、行くのを止めようかと思ったほどでしたが、参加すると学校に伝えてあるし、せっかくの機会なので行きましたが、海が荒れていて、島までのフェリーがすごく揺れて私も含めて気分が悪くなる人が続出しました（アイルランドの天気予報は本当にあてになりません）。ドン・エンガスという有名な断崖絶壁があるのですが、そこも風が非常に強く、自然のまま保全されていて柵もないので、風で飛ばされそうになり、本当に命の危険を感じるほどでしたが、ドイツ人のクラスメイトが支えてくれて助かりました（ドイツ人は女性でも背が高く、がっしりしている人が多いです）。私のクラスは団結力があって、皆で一緒に行動しようという感じで、あまり会話に加われない私も輪に入れてくれて、トイレに行っている間、皆で待っていてくれたり、レストランに入って食事をしたり、道中もいろいろ話しかけてくれたのがすごく楽しくてうれしかったです（上手く返答できない自分が本当にもどかしかったですが）。
困ったことはやはりクラスのレベルについていけなかったことですが、短期でしか留学できない私がクラスメイトと仲良くなれたのは全員が短期の学校だったからだと思います。また、大学は非常に美しいキャンパスで、歩いているだけで楽しかったです。図書館やカフェテリアも使うことが出来、社会人になって長い自分にとっては学生気分を味わうことが出来たのが通常の語学学校と異なる良い点でした。そういった意味ではこの学校を選んだ狙い通りでした。
ただ、日本からの研修生が団体で来ていたのは予想外で、もし彼らと同じクラスだったら留学の意味が薄れてしまいますので今後留学を考えている方は要注意だと思いました。反面、日本人が大勢いるのは心強くもあり、初日は特に不安だったので学校案内ツアーの時には彼らと日本語で話して、ほっとしてしまいました。英語学習という面では良くないとは思いますが。
上記でも述べましたが、かなり英語力がすでにある人がさらにレベルアップするため、もしくは国立大学のCert.をもらうためという目的なら適した学校だと思いますが、日本では英語力の証明にはTOEICが重要視されるので、アイルランドの大学のサマーコースを受講した証明書は就職・転職には役に立たないと思いますので、そういった点では日本人向けではないと思います。スペイン人のクラスメイトと話した感じだと、EU内では国を超えた就業が可能なのでその際の英語力の証明としては結構効力があるような感じでした。
日本人で英語力をしっかりと上げたいという人は長期留学すると思うので、最初からこの学校は考えないと思いますが、通常の語学学校とは違う経験がしたい人にはお勧めかもしれません。通常の語学学校と違って、入ったところに受付があるわけでもなく、事務室のようなところもないので、サマースクールの責任者の方とは最初と最後しか会いませんでしたが、自分からコンタクトをとって、何か相談すればきちんと対応してくれそうな感じでした。
かなり直前の問い合わせで、期間は2週間という超短期、しかも滞在先のホテルは自分で手配というニチアイさんにはあまり利益のない依頼で申し訳なかったのですが、とても丁寧で迅速に対応していただき、本当にありがとうございました。無理に勧めることもなく、ネガティブな評判も正直に教えてくれて、本当に良心的で信頼できるエージェントさんだと思います。他のエージェントのようにしつこい勧誘は全くありません。これまで３回ニチアイさんにお願いして、実際に留学中に連絡したことは一度もありませんが、やはり何かあった時に日本語で相談できる相手がいるというのは安心感がありました。特に長期で行かれる方はやはり不安も大きいと思いますので、ニチアイさんにお願いされると安心かと思います。
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