アイルランド留学--アイルランドで英語を勉強しませんか--留学体験談

30代女性。ワーキングホリデーの最初にコークのCECへ3ヶ月の滞在で、アパートメントとホームステイの両方を経験。

アイルランド留学経験者の感想
2023年3月終了者

１．年齢、性別、留学前の職業

　30代、女性、会社員

２．学校名及び期間

　学校名　コークイングリッシュカレッジ(CEC)　
　2023年1月～3月（12週間）

３．予算（お小遣いを含む）

　予算は忘れてしまいましたが、渡航前にニチアイ様にお支払いした代金（3か月の授業料、宿泊費）は合計80万円程度でした。

４．留学の目的、及びなぜアイルランドを選んだか？

　①ヨーロッパに行きたかったから（特に理由はないのですが、アメリカにあまり興味がなかったので）
　②イギリスへの短期留学の経験があり、まだ行ったことがない土地に挑戦したかったから
　③日本人が少なそうで、様々な国籍の友人ができそうだったから
というのが主な理由です。特に③については私の理想としていた環境で、実際に行ってみた際のギャップも少なかったです。

５．最終的にその学校を選んだ理由

　高木様に様々ご紹介いただき、「真面目に英語を勉強できる評判が良い学校」ということでCECをご紹介いただきました。キプロス、ダブリンでも語学学校に行きましたが、真剣に英語力を向上したいと思っている生徒と熱意のある先生が多い印象で、高木様からお伺いした通りの学校だったと感じています。

６．学校及びステイ先とアイルランドでの生活のついての感想

・学校
　先述の通り、真面目な生徒と熱心な先生が多いというのが第一印象です。午前中の授業を取っていたということも影響しているかもしれませんが、就労目的の学生は比較的少なく、あくまでも英語を勉強しに来ている学生が多かったです。
　どの学校でも午後のアクティビティは実施がありますが、比較的参加する学生も多く、コークの街を知る機会・友人を作るきっかけになると思います。特に、週に1度行われるグラマーコース（アクティビティですが1時間の文法の授業のようなもの）は私が好きな先生が担当しているということもあり、毎週のように参加していました。
　授業そのものは、特別に変わったスタイルではなく、よくある語学学校の授業進行かと思います。毎週金曜日は小テスト（振り返りのようなもので特にプレッシャーに感じなくても問題ないです）があり、個別に担当の先生と数分会話をすることができます。そこで個人的な疑問や不安をぶつけることができるのは、比較的シャイと言われる日本人としては有難い機会でした。しかし、この面談は担当の先生により行われないこともあり、なぜ行う先生と行わない先生がいるのかは疑問でした。また、どの学校でも同じことが言えますが、よくしゃべる国の方が多いとなかなか自分が発言する機会が回ってきません。勇気を出すしかないのですが、先生の配慮が全くないので、ほとんど発言せず授業が終わることが何度かありました。この辺りは周りの生徒と先生次第なので、私は特に不満を感じていませんでしたが、やはり受け身ではなく、自分で良い時間にしようというモチベーションが大切かと思います。レベルの調整やクラスの変更も可能な限り受け付けてくれるようなので、気になることがある場合はあまり悩まず相談してみるといいと思います。

・ステイ先
　学生寮（1か月）とホームステイ先（2か月）に滞在しました。結論としては、価格面とクオリティを考えても、ホームステイの方が満足度が高かったです。ホームステイ先は運ですので、合わないステイ先にあたることもないとは言えませんが、周りで問題を抱えている友人はほとんどいなかったように思います。食事、洗濯、掃除が提供されるため、勉強や余暇に充てる時間が格段に増えます。結果として、自分のために贅沢に時間を使うことができると思います。
　学生寮は自室以外はシェアとなりますが、壁が薄く音が漏れやすく、寝具や家具が全体的に古いため、日本のビジネスホテルのようなクオリティをイメージしているとギャップが大きいです。学生寮が悪いわけではないのですが、家のクオリティはそもそも日本と同等のものをヨーロッパで求めるのはなかなか難しいので、いかに自分で快適に生活していくかの方が重要かと思います。

・コークの生活
　東京から来た私にとっては小さい街ではありましたが、出会う人はフレンドリーで親切な方ばかりだったように思います。所謂アイリッシュパブは小さな街の中に多くあり、外国人も地元の方も一緒になって平和な時間を楽しんでいます。また、油断は禁物ですが、かなり安全な国・都市と言っていいかと思います。都会好きな方はそもそもアイルランドを留学先に選ぶことはないかもしれませんが、東京の生活に少し疲れていた私にとっては非常に穏やかな雰囲気で生活しやすかったです。

７．週末の過ごし方

　友だちとパブで話す、音楽を聴く、学校の主催する日帰り旅行を楽しむなどしていました。学校を少し休むことになるかもしれませんが、3～4日でヨーロッパに旅行に行く友人も多くいました。私の場合は、現地に住む友人にダンス教室を勧められ、全く経験がなかったのですが、ビギナーコースに参加しました。語学学校以外の人とのコミュニケーションは勉強になり、生涯の趣味も見つけることができました。スポーツや音楽のイベントは言語力が低くても何とかなるので、参加のハードルが低いかと思います。全体的に、特別なことはしなかったのですが、気の合う友人と時間を過ごすことが一番楽しい時間でした。

８．留学中困った事、及び良かった事

・困ったこと
　最初の数週間はわからないことが多く、困ったというよりはストレスが溜まることもありました。例えば、SIMカードはどこで買えばよいか、外国人局のアポイントの取り方、銀行口座は開設すべきか、バスや電車の乗り方などです。もちろん高木様をはじめ、学校のレセプションや友人に聞いて助けてもらえば良いのですが、「何を知っておかなければならないか」は自分ではっきりとさせなければなりません。何か手続きが漏れているのではないかと不安になることはありました。
　また、新年早々に入学する生徒はほとんどいないらしく、私の場合は入学初日のオリエンテーションがキャンセルになりました（他に入学する生徒がいなかったため）。本来であればそこで何か説明されるのかもしれませんが、いきなり授業からのスタートとなってしまい、少し困惑しました。

・良かったこと
　アイルランドで出会った人たちは、国籍問わず非常に接しやすい性格の方が多かったように感じます。英語の面では、アイルランド人（所謂ネイティブスピーカー）もノンネイティブの英語に非常に慣れており、基本的に面倒くさがらずに話を聞いてくれます。日本人という観点で言うと、差別的な扱いを受けることもなく、むしろ遠いところからよく来たね！日本に興味があるから話そうよ！というような歓迎ムードを感じることが多かったです。
　アイルランド人の英語は訛りが強くて聞き取れないのではないかと不安に感じる方もいるかと思いますが、個人的にはあまり気になりませんでした。そもそもコミュニケーションを取るのは語学学校で出会った友人（ノンネイティブ）が中心で、ホストファミリーや語学学校の先生は英語ができない生徒を多数受け入れているので対応にも慣れています。それ以外のネイティブの方と日々何時間も会話をする状況は語学留学で来ている身としてはほとんどなく、アイルランド人の訛りが気になるほど私の英語力は高くなかったというのが率直な感想です。

９．その他感想又はこれから留学する人へのアドヴァイス

・金銭面
　特に大人世代（30代以降）で語学留学やワーホリを検討している方は十分に余裕を持って留学することをおすすめします。アイルランドで仕事（現実的にはカフェやレストランでのバイト）を探すことは可能ですが、職探しに時間がかかっている友人も多く、バイト前提で予算を検討すると、精神的にも追い詰められてしまうと思います。
　また、友人と外出するにもそこそこお金がかかると思いますが、そこを我慢しなければならないのは個人的にはもったいないと思っています。会社を辞め、貯金を使い手に入れたせっかくの時間と経験を、思いっきり自分のために使うことができるよう余裕を持った資金繰りは重要かと思います。
　また、意外とあれもこれも達成することは難しいです。せっかく語学留学するのであれば、語学は最低限できるようになるであろうと思っている方も多いかと思いますが、私は自分自身の努力が足りず、思ったほど英語力を伸ばすことができませんでした。英語を得意になりたい（もしくはIELTSなどでのスコア取得が目標）という方は英語（友人やホストファミリーとの英語での会話ももちろん含みます）にたっぷり時間を割くことを強くお勧めします。

・悩んでいる方へ
　30代に突入し、仕事も比較的順調だったので、帰国後日本で職が見つかるのかなどアイルランドに来るまでは本当に悩みました。人生に正解不正解はないかと思いますが、個人的には自分自身で納得できる決断を下すことが重要だと思っています。
　私の場合は今行かなくても、一生行きたいという気持ちが消えそうになかったので、このタイミングで挑戦することに決めました。後悔は全くありませんし、私の人生の中でも最良の決断のひとつだったと思っています。
　「良い時間を過ごそう」という前向きな気持ちがあれば、多少上手くいかないことがあっても最終的にはとても良い時間だったと思えるのではないかと思います。

10．ニチアイへの印象及び対応についての感想、ご意見

　ニチアイ様のオフィスがあるコークに最初の滞在を決めて本当に良かったです。学校を決める際の相談から、実際にアイルランドに来るまで、丁寧にサポートいただきました。コークにオフィスを構えていらっしゃるので、生活に慣れるまでは実際にオフィスで相談に乗っていただいたこともありました。なにかあったときにすぐに頼れる方がいるという安心感は何事にも代えがたいもので、他のエージェントさんにはない利点かと思います。
　様々ご相談に乗っていただき、誠にありがとうございました。また何かの機会にアイルランドに伺うことがあれば、必ず高木様にご挨拶に伺いたいと思います。

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