アイルランド留学--アイルランドで英語を勉強しませんか--留学体験談

20歳男性。大学の春休みを利用して、コークのノースモンランゲージインスティテュートに6週間の短期留学。

アイルランド留学経験者の感想
2004年3月終了者

１．年齢、性別、留学前の職業

　２０歳　男性　学生

２．学校名及び期間

　North Mon Language Institute 　６週間

３．予算（お小遣いを含む）

　航空券費用：約１２万

　学校費用（ホームステイ込）：約３３万

　保険費用：約１万５千円

　小遣い：約２０万円　（週末の小旅行、毎日のpub通い、昼食代など）

４．留学の目的、及びなぜアイルランドを選んだか？

　中学時代からの英語恐怖症を克服したいと考え、英語に囲まれた環境に自分の身を置きたかった。その中で、英語の会話能力を高めることはもちろん、文化比較観を身に付けたかった。
　まず、日本人のあまりいない環境に行きたいと考えていて、さらに自分は牧場などの自然が好きで、アイルランド産の競走馬にも興味があったためアイルランドに決めた。

５．最終的にその学校を選んだ理由

　少人数制、それほど大都市でないところ、という条件で高木さんにおすすめの学校を尋ねたところ、冬ということもあり、西海岸よりも南や東の方が良いのではないかと、いくつかの学校をピックアップしていただいて、そのなかで、ダブリンほど大都市ではないコークを選んだ。

６．学校及びステイ先とアイルランドでの生活のついての感想

　学校：最初の２週間は少人数制であるはずなのに、多いときには１１人の生徒が一クラスにいた。しかし、その後クラスが２つに分けられ、多くても５人になった。それによってみんなが積極的に発言をする機会が与えられ、口を動かす機会が増えたことで、スピーキングの力をつけるのに非常に良いトレーニングとなったと思う。しかし、この学校は中国人の比率が少し多いように感じた。クラスが分かれた後、私のほかに、クロアチア人が１人と中国人が２人だった。そのため、休み時間中やひどい時には授業中にも中国語を話していた。それには学校側も教師も対応しようとして、校舎内での母国語禁止などの対策を取っていたが、お構い無しに話していた。また、小規模校ということでクラスが３段階しかなく、クラスの中での英語の能力差が少しあったような気がする。私の場合、自分がクラスの中で一番話せず、聞き取れなかったので、クラスを変えて欲しいと言ったが、下のコースは簡単すぎると言って逆に励まされ、そのままのクラスになった。しかし、次の日から教師も気を使ってくれたのか、分かりやすく言うようにしてくれた。今思うと、クラスを移動しなくて良かったと思っている。そうした、すぐに対応してくれるところは非常に良かった。また、生徒の英語の能力を伸ばそうと真剣に考えていて、電子辞書の使いすぎで頭に入ってないと感じたときには、電子辞書の使用を禁止して、英英辞典や教師に直接聞くようにといった対策を講じていた。また、教師もとても楽しく、フレンドリーでほとんどの人が名前をすぐに覚えてくれ、学校の生徒のほとんどが顔見知りなのも小規模校の良いところだと思う。他の学校に行ってないので、比較は出来ないが、全体としては楽しく、満足のいくものだったと思う。

　ステイ先：ステイ先には、自分は本当に恵まれたと思う。自宅から学校まで歩いて行くことが出来、門限なども無く、自由に生活をさせてくれた。かと言って、全く放任というわけではなく、自分の英語力の練習のために、夕食時や家にいて一緒にいる時には、何かしら話しかけて、自分に話す機会を作ってくれた。さらに文法のミスなども指摘してくれた。
　アイルランドと日本とでは、多少文化も異なるから、日本人が普通に行うことでも、アイルランドの人にとっては迷惑であったり無作法なものであることが間々ある。それに対しても、ヘルプとしてやさしく注意したり教えたりしてくれた。他の人の話を聞くと、バスで３０分かかったり、ホストファミリーとうまくいってない人も多くいたので、本当に自分は運が良かった。強いて、欠点を挙げるのであれば、これまで多くの生徒を受け入れてきたので、新鮮さというものが無かった。生活はしやすかったが、結局自分はone of themかと思うこともあった。ただし、これは贅沢であると思う。

７．週末の過ごし方

　週末は、アイルランド各地を旅行して周った。ほとんど行きたかった所は行けたような気がする。そして夜は、Pubへ行ってナイトライフを満喫した。

８．留学中困った事、及び良かった事

　困ったことは、ほとんど皆無だった。強いて言えば物価が高いところかな。

　良かったことは、本当に天気が良かったこと。行く前は、冬のアイルランドということでそれなりの覚悟をしていた。しかし、本当の風雨を体験したのはたった１日で、旅行に行く日は必ずと言っていいほど晴れだった。本当にラッキーだったと思う。

９．その他感想又はこれから留学する人へのアドヴァイス

　最初は、日本人がいない所へ行きたい、という理由でアイルランドに行ったのですが、暮らしていくうちに日本人の友人がいた方が良いと思うようになりました。もちろん英語の勉強をしに海外に行っているのに、日本人と話しては意味が無い、と思うかもしれませんが、お互いに英語で話せば良いことですし（外国の友達を入れれば必然的にそうせざるを得なくなるので良いと思います）、たまに日本語を話すことで良いリフレッシュにもなると思います。ただし、使いすぎは絶対に良くないと思います。
　また、アイルランドは昼の顔と夜の顔が全然違うので、夜いろいろなところを自分の足でまわることもお勧めです。新たな予期せぬ発見などに出会えるかもしれません。